Съдебните дела в Мейн са насочени към решение за ограничаване на чуждестранното влияние в местните избори
Две комунални компании и две медийни организации водят дела за референдум в Мейн, който затвори вратичка във федералния закон за изборите, която позволява на чуждестранни субекти да харчат за местни и щатски мерки за гласуване.
Трите съдебни дела са насочени към предложението, одобрено с голямо мнозинство от гласоподавателите на 7 ноември, за справяне с чуждестранното изборно влияние.
Асоциацията на Мейн на Broadcasters и Maine Press Association твърдят, че новият закон, който влиза в сила на 5 януари, налага мандат за цензура на новинарските издания, от които ще се изисква да контролират рекламните кампании, за да гарантират, че няма чуждо правителствено влияние.
Междувременно Central Maine Power и Versant, най-големите електрически компании в щата, заведоха отделни съдебни дела, повдигайки конституционни предизвикателства относно закона, за който твърдят, че нарушава свободата на словото и ангажираността им по въпроси, които ги засягат.
Мат Вагнер от Нокс, Мейн, присъства на митинг, след като привърженици на „No CMP Corridor“ подадоха повече от 75 000 подписа на изборните служители в сградата на държавния офис в Аугуста, Мейн, на 3 февруари 2020 г. Мейн беше 10-ият щат да затвори вратичката във федералния изборен закон, който забранява на чуждестранни субекти да харчат за избори на кандидати. (AP Photo/Робърт Ф. Букати, файл)
Комисията на Мейн за правителствена етика и предизборни практики проучва федералните жалби, подадени във вторник и консултации с главния прокурор, Джонатан Уейн, изпълнителен директор на комисията, каза в сряда в имейл.
Офисът на главния прокурор отказа коментар.
Щатският сенатор Рик Бенет , който ръководи усилията да се включи предложението в бюлетината, каза в сряда, че федералните съдебни дела "говорят много за това до какво плачевно състояние сме стигнали в нашата политика."
„Това е нещо, за което Mainers са обединени. Техните гласове се заглушават от тези хора, които завеждат съдебни дела“, каза той.
Референдумът, който беше одобрен с марж от 86% към 14%, забранява чужди правителства – или компании с 5 % или повече чуждестранна държавна собственост – от дарения до състезания за държавен референдум.
Предложението беше поставено на гласуване, след като канадска държавна комунална компания Hydro Quebec похарчи 22 милиона долара, за да повлияе на проект, върху който е партньор в Мейн Този проект за хидроенергиен коридор в крайна сметка се придвижи напред след съдебни предизвикателства.
Но има последици и за базираните в Мейн комунални услуги.
Законът се прилага за Versant, защото е собственост на град Калгари в Алберта, Канада. Чуждестранни правителства също имат дял в Central Maine Power.
Корпоративната майка на CMP, Avangrid, не успя да достигне границата с една мярка. Тя е собственост на испанска компания, а не на правителството — и миноритарни акционери, притежавани от чуждестранни правителства, норвежката централна банка Norges Bank и държавната Qatar Investment Authority, заедно падат под прага от 5%.
Но Катар също има миноритарен дял от 8,7% в Испания- базирана Iberdrola, която притежава Avangrid и CMP, и това е част от причината CMP да твърди, че законът е противоконституционно неясен.
Преди предложението от Мейн да стигне до гласоподавателите, то беше наложено вето от демократите Губернатор Джанет Милс, която цитира загриженост относно конституционността на предложението и каза, че неговата широкост може да заглуши „легитимните гласове, включително базираните в Мейн бизнеси.“
Федералният изборен закон понастоящем забранява на чуждестранни лица да харчат за избори на кандидати, но позволява такива дарения за местни и щатски изборни мерки.
Мейн беше 10-ият щат, който затвори вратичката в разходите за избори, когато референдумът беше одобрен, според Правния център на кампанията във Вашингтон, окръг Колумбия, който подкрепи предложението на Мейн.
Бенет, R-Оксфорд, каза, че законите на други щати са устояли на правни предизвикателства, въпреки че някои от техните дефиниции са по-строги от тези на Мейн.
Той каза също, че е ирония, че Versant би съди за право, което няма в Канада. „В Канада е напълно незаконно всяко чуждестранно лице или корпорация да участва в техните избори“, каза той.
